Un grand entretien avec l’historienne Axelle Brodiez-Dolino ouvre ce dossier. Son dernier livre1 est le fruit d’un travail de plusieurs années de recherche sur les archives du Mouvement ATD Quart Monde. Elle confie :

« Pour qui travaille sur l’histoire de la lutte contre la pauvreté, ATD Quart Monde est un objet historique, politique et social d’exception. »

Archives exceptionnelles, tant par leur quantité que par leur spécificité, elles donnent accès à la vie au jour le jour du Mouvement, en même temps qu’aux évolutions de la société depuis les années 1950 ; elles rendent compte de la permanence du combat d’ATD Quart Monde pour que les plus pauvres soient pris en compte et leurs droits reconnus et effectifs. Dès l’origine, un véritable projet de civilisation est revendiqué par le fondateur, Joseph Wresinski, et les premiers volontaires.

« Cette ambition est tenue, puisqu’ATD Quart Monde forge au fil de son histoire une pensée systémique, originale et cohérente du monde, en partant de la place qu’elle souhaite pour les personnes en situation de grande pauvreté ; en se donnant des valeurs, des pratiques et des objectifs ; et en travaillant à transformer à la fois les politiques publiques et le regard social. »²

De son point de vue, Alex Roy propose ensuite quelques clés de lecture sur le processus de démocratisation inclusive de la démocratie mis en œuvre par ATD Quart Monde. L’expérimentation Territoire zéro chômeur de longue durée, introduite par le Mouvement en France en 2016, est analysée par Julien Reysz sous l’angle de son caractère innovant. Cyril Fiorini revient quant à lui sur le développement du programme Quart Monde-Université mis en place dans les années 1990 par le Mouvement, et précise l’ambition inédite de cette démarche pour placer la recherche scientifique au service du bien commun, notamment au service du combat des plus pauvres. Un combat qui vise essentiellement à transformer la société pour permettre l’accès de tous aux droits de tous et dont le fondement – la reconnaissance de l’égale dignité – casse toutes les distinctions entre les êtres humains, rappelle Lucien Duquesne3. Regagner le pouvoir d’agir pour faire valoir ses propres droits nécessite un accompagnement des plus exclus, mis en lumière à travers les différents programmes de rencontre et de plaidoyer menés par ATD Quart Monde en Grande-Bretagne.4

Cette histoire d’un long combat, de forces transformatrices à l’œuvre partout dans le monde à partir des plus pauvres nous engage aujourd’hui à une vigilance et une mobilisation renouvelées, car stagnations et retours en arrière menacent en permanence nos sociétés.