Avec un petit groupe, je pouvais être disponible à chaque enfant, pour le faire progresser, évoluer en fonction de ses capacités. Même si certains tapaient dans les tôles, escaladaient la fenêtre, hurlaient, déçus de ne pas être à l'intérieur, la plupart ont vite compris que je ne prendrais pas plus de six enfants en même temps. A la porte, ils se sont mis à organiser les tours pour occuper les places qui se libéraient à l'intérieur.

L'atelier est une cabane du slum que nous avons louée puis achetée. A la différence des autres cabanes du slum, celle-ci est plus spacieuse, quatre mètres sur trois. Nous avons refait le toit et peint les tôles rouillées, bleu marine à l'extérieur avec un grand oiseau blanc, et bleu clair à l'intérieur. En passant devant, des adultes disaient : « Maintenant c'est beau comme le ciel. » Puis ils demandaient s'il me restait de la peinture pour repeindre leur cabane. Ils ne comprenaient pas ce que je faisais : « Pourquoi est-ce que tu fais si beau, c'est sûrement que tu veux y habiter ? » A l'intérieur, nous avons posé un lino bleu sur les planches disjointes et un paillasson multicolore devant la porte sur lequel un enfant est souvent venu s'endormir avant qu'il n'ose participer à l'atelier.  Nous dessinons par terre, à la mode du pays. Le seul matériel dont nous avions besoin, à part la peinture, les pinceaux et le papier, était d'une caisse en bois pour ce matériel et des planches en bois comme sous-main.

L'aménagement de l'atelier a été un moment important, cela concrétisait mon intention devant les habitants du slum. Tous les adultes qui passaient devant la cabane, s'arrêtaient un moment plus ou moins long : pour regarder seulement, parce que c'est calme, parce que c'est beau ce que font les enfants. Assis à la porte, ils observaient, montraient une reproduction que j'avais affichée au mur demandant qui avait peint cela. Certains m'apportaient des cartes postales, un vase, récupérés à la décharge, parfois des crayons, des règles, du papier : « On aurait pu les revendre, mais on l'a mis de côté pour toi et les enfants. »