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Mariann Edgar Budde est cette femme pasteure épiscopalienne, évêque de Washington, qui interpella Donald Trump au cours de son homélie, lors de l’office d’investiture du président, le 21 janvier 2025. « La culture du mépris […] est devenue la norme dans notre pays (et) menace de nous détruire. […] Ayez pitié, Monsieur le Président, des membres de nos communautés dont les enfants craignent qu’on leur enlève leurs parents ; aidez ceux qui fuient les zones de guerres et de persécutions dans leur propre pays afin de trouver ici accueil et compassion. » Tout le discours est de la même veine. Évoquer les tabous et les non-dits, de surcroît dans ce contexte, est bien un geste de courage. Mais l’intérêt de ce livre, où on ne découvre cette homélie in extenso qu’en fin de lecture, est surtout l’histoire qui précède cette prise de parole, l’histoire de toute une vie, où l’apprentissage du courage se révèle comme un parcours persévérant, semé d’embûches, au long duquel « abandonner l’espoir n’est jamais une option. » Un livre fort, apaisant et mobilisateur à la fois, où cette femme évêque accepte de relire avec le lecteur les étapes de sa propre vie, de celle de nombreux militants connus ou inconnus : Martin Luther King, Howard Thurman, Eleanor Roosevelt,… et évoque également ses propres collègues de travail et formateurs qui ont marqué son engagement. « La capacité de réagir ne tombe pas du ciel… » Elle se travaille dans l’obscurité des vies humaines, avec avancées parfois fracassantes et reculs cuisants. Maîtrisant l’art de s’adresser aux foules avec pédagogie, elle passe en revue tous ces moments d’engagement contre le racisme, le mépris, la discrimination, où se posent pour nous les questions de discernement : vaut-il mieux rester ou partir ; prendre la parole ou se taire ; « prendre le taureau par les cornes » ou adopter une stratégie plus diplomatique et souterraine ? Avec qui s’allier ?... Citant Nelson Mandela : « Le brave n’est pas celui qui ne sent pas la peur mais celui qui la conquiert », l’auteure apparaît comme une sœur, une compagne d’engagement, dont les références sont bien sûr colorées par sa foi chrétienne, mais étonnament proche de tout homme, de toute femme qui ne peut, en conscience, accepter ce monde si imparfait et inégalitaire, et est prêt.e à se mobiliser dans la durée de vie qui lui est impartie pour le transformer.