Qui sont « les ruraux » ? … Ayant tiré les leçons du confinement, les néo-ruraux sont allés s’installer en province. Ils cohabitent avec d’autres catégories de population parties il y a plus longtemps chercher dans les campagnes un habitat moins cher correspondant mieux à leur budget. Mais confrontées à l’expérience quotidienne, les images de cartes postales qui ont souvent motivé ces déménagements se sont évanouies. Dans les départements français, dans les Domaines en Belgique survivent également nombre de petits paysans devenus âgés, de ruraux pauvres, isolés et loin des services de l’État. Les municipalités dont dépendent ces personnes sont souvent elles-mêmes pauvres. Dans d’autres contextes culturels, dans des pays comme la Thaïlande, le Rwanda, le Brésil, le Canada, ces familles sont tout aussi méconnues.
C’est autour de ces populations invisibilisées que nous avons bâti ce dossier, en nous appuyant en particulier sur ceux et celles qui ne se résolvent pas à cette relégation, qui ont établi volontairement des liens de proximité avec elles et appris à les connaître.