De son cinquième long métrage1 après Hippocrate, et Médecin de campagne, le réalisateur dit : « Je voulais continuer à creuser mes thématiques de prédilection : l’engagement dans son travail, dans ces métiers d’utilité publique qui sont malmenés depuis des décennies avec des politiques publiques qui les abîment. Nous avons tous d’ailleurs un regard qui n’est parfois pas tendre pour les profs, notamment ceux du secondaire, de collège. »2
Comme il se doit, le film commence le jour de la rentrée des classes. Vincent Lacoste y joue le rôle de Benjamin, remplaçant en collège. La classe de quatrième lui pose le plus de problème, comme cela se passe souvent en réalité. Ses collègues, ceux qui sont présents autour de lui, une belle équipe, l’aident. François Cluzet en prof expérimenté est adorable, Adèle Exarchopoulos en jeune femme attentive aussi. Il est aidé également par ceux qui, sur Internet, diffusent des conseils à l’usage des débutants… Le jeune Benjamin est touchant, il se verra au cœur d’un problème de justice, avec un conseil de discipline qu’il se reproche d’avoir provoqué par sa maladresse. Presque toutes les questions que les personnes engagées dans ce métier connaissent au quotidien sont évoquées avec un ton très juste. Un film remarquable pour prendre conscience du réel de l’école secondaire.